Agronomie

Réflexion sur l’évolution du  travail agricole et la transition agroécologique

Un choix de lieu hautement symbolique. L’événement organisé en partenariat avec l’Alliance Agreenium, le lycée agricole Olivier de Serres et avec le soutien du ministère de l’Agriculture et de la Souveraineté Alimentaire, avait lieu au cœur du fief du premier agronome des temps modernes, sur le domaine Olivier de Serres au Pradel (07). Sur deux jours, les 11 et 12 juin, les agronomes et contributeurs interdisciplinaires ont tenté d’élaborer des pistes de réflexion à travers la restitution de travaux et des ateliers pour répondre à l’interrogation lancée en préambule par Nathalie Prudon-Desgouttes, directrice régionale adjointe de la direction régionale de l’alimentation, de l’agriculture et de la forêt (Draaf) : « Comment, à travers les hommes et les femmes qui constituent le paysage, peut-on travailler autrement ? ».

Un changement de paradigme

Les travaux présentés par Marianne Le Bail, ancienne enseignante-chercheuse à AgroParisTech et administratrice à l’AFA, et Teatske Bakker, chercheuse au Cirad, ont permis de revenir sur le changement de paradigme qui s’opère concernant le travail agricole. Elles se sont intéressées aux enjeux autour du travail comme composante de la transition agroécologique du point de vue de la santé au travail, de l’organisation du travail agricole, des activités de conception, d’apprentissage et d’expérimentation ou encore du sens donné au métier. « Le choix de la diversification dépend de l’étalement du travail. Le choix des cultures n’est pas seulement lié à des modèles agronomiques de base, il est également lié à la manière dont on va pouvoir assumer ces cultures, affirme Marianne Le Bail. Dans nos recherches, nous avons associé des pratiques développées par des agriculteurs dans certaines régions liées à l’agroécologie à des activités collectives dans les cuma autour de l’organisation du travail, avec par exemple la création d’un séchoir collectif, de l’entraide avec une banque de travail, etc. On assiste à une interaction entre différents métiers avec l’association de la production, la transformation, la commercialisation ou encore de l’activité culturelle. C’est un ensemble territorial qui change l’organisation du travail. »

Le travail se transforme

D’une manière générale, le travail se transforme via une multitude de facteurs : départs en retraite, extension de grandes structures, hausse de la numérisation et de la mécanisation, réduction de l’exploitation familiale, augmentation de l’installation de femmes ou encore avec un salariat devenu prépondérant.
Pour Teatske Bakker, les agronomes sont absents de la littérature récente sur le travail en agriculture. Alors, « il est important d’aborder les questions qui incluent le temps de travail, les coûts, l’organisation, la répartition des tâches et la pénibilité. Les travaux des années 1980 sur les “jours disponibles” pour les opérations culturales sont peu mobilisés aujourd’hui. » Des études récentes analysent les activités pour comprendre comment les agriculteurs adaptent leurs pratiques. « L’objectif est de voir où se situe la flexibilité dans l’organisation du travail, surtout en élevage, pour améliorer l’équilibre entre vie professionnelle et personnelle », poursuit la chercheuse du Cirad. Puisque la diversification des cultures et des métiers augmente la complexité du travail, la thématique de l’innovation, comme l’arrivée des robots, prend de l’importance, notamment en termes de coût et d’impact sur les travailleurs.
Les deux chercheuses ont ensuite évoqué des perspectives sur l’adaptation des approches d’organisation du travail en agronomie à travers divers types de productions végétales pérennes en transition. Elles ont souligné l’importance d’intégrer des dimensions qualitatives dans les diagnostics et l’accompagnement, ainsi que de co-concevoir des solutions collectives prenant en considération les divers profils de travailleurs et non plus uniquement l’idéal type du chef d’exploitation.

« Moins il y a d’agriculteurs, plus ils sont différents »

L’après-midi était consacré à trois ateliers métiers divisés en trois thèmes : la recherche, la formation et le développement. Les chercheurs étaient invités à réfléchir autour des idées et des actions à mettre en œuvre pour avancer dans la réflexion autour du travail et de la transition agroécologique. « C’est un challenge, car moins il y a d’agriculteurs, plus ils sont différents », lance un agronome dans la salle. Pour accompagner l’agriculteur, « il faut faire du cousu main, parcelle par parcelle. On assiste à un changement de paradigme qui impose de changer la façon de faire de la recherche », ajoute-t-il. « Il est nécessaire de donner à voir les pratiques pour faire de l’auto-construction des techniques », renchérit un confrère. « Il faut également travailler sur des idéaux types pour avoir des outils d’analyse », complète Chantal Loyce, professeure d’agronomie à ParisAgroTech.
Autant de pistes de réflexion qui enrichiront les outils des agronomes pour accompagner les agriculteurs dans la double transition, à la fois agroécologique et relative à l’évolution du travail agricole.

M.M.